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第12章 万民书与逃荒图

 

第二天清晨,苏玄把几个有威望的族老叫到跟前互相认识认识。

苏玄和他们聊了一会,大致了解了一下情况。

这伙人一共三百多号人,大多是鲁南,徐州一带人。

徐州等地这三年连着遇上了洪灾,旱灾,蝗灾。

十几万百姓卖掉田地屋舍也吃不上饭,交不起税。

朝堂派严党来赈灾,但适得其反,在当地豪绅的勾结下,土地兼并更加严重了。

他们实在活不下去了,就成为流民,逃往京城,富庶的江南地区把自己发卖了,在世家大族的庇护下讨生活。

苏玄安抚了一下他们的情绪,就命他们分别管好各自的族人。

其中一个叫钱同的首接对他汇报,也就是昨天向他道歉的国子脸。

之后,苏玄带着灾民一路沿着运河向西北走,船也一路跟着提供补给。

一路上救济接纳灾民,并令赵虎,陈书文从中留心家世清白,忠厚本分的壮实汉子和能工巧匠。

到达河南商丘地界,跟随苏玄的灾民己经有五六千之多。

随着人数越来越多,粮食的消耗与日俱增。

苏玄也尝试带人买粮,但粮价被抬的太高,是江南的西五倍。

而苏玄也不能把银子全花在这地方,到了京城拜访贾府,打点关系,安家落户都需要用钱。

剩下能用来救济灾民的所剩不几。

最近苏玄愁得头都大了,一分钱恨不得掰两半花。

不能在这样下去了,必须尽快想办法解决粮食问题。

于是吃完上午饭(一天两餐饭),苏玄便把那些族老们都叫过来议事。

见人都到齐了,苏玄面带忧色地开口:

“最近的情况诸位也都看在眼里,想必也能猜到我为什么叫你们过来?”

“苏仙师,莫非是粮食不够了?”

苏玄道:“不错,这些天我们接纳了许多灾民,粮食消耗剧增,照这样下去,我估计到不了开封,粮食就吃光了。”

“今天把大家请过来,也是集思广益,商量个法子。”

陈书文见众人不言,抛砖引玉道: “粮食用度不过开源节流西字。现在粮价又贵,公子手上的银钱也不多,只能节流了。”

“要不把每人每日的伙食减掉三成?省下来的粮食应该还可以多撑些时日。”

族老中有人忧虑道:“这样会不会引起乡亲们的不满?我怕有人会借机闹事,毕竟现在聚集的灾民人太多了……”

苏玄和陈书文对视了一眼,冷声道:“这些日子,我也挑选了不少壮实汉子协助管理灾民。只要不减少他们的伙食,就不用担心。”

苏玄一点也不担心,只要用利益拉拢少数人,掌握暴力,就可以管理多数人。

不过察觉到刚才语气过硬,苏玄柔声道:“当然,诸位要是有别的好法子,不妨说出来,大家伙一块合计合计。”

众人也没有什么别的好办法,只能称是。

苏玄见没有异议,便让他们出去告知各自的族人。

陈书文递给苏玄一个册子,说道:“公子,这是这些天粮食的支出账册。”

苏玄接过账册后,草草看了几眼,发现记录的非常详细。

由于每天也有人因为疾病死去,平时灾民中立功,闹事也有相应的赏罚,所以内容的非常繁杂。

但陈书文记的明清清楚楚,捋的明明白白,末尾还提出来几条改进的建议。

不由夸赞道:“干的不错,有理有条。”

苏玄有些得意,看来自己当初没看错人,以后的生意也可以交给他来管理。

陈书文听到苏玄的夸奖,心里也十分高兴,成就感满满。

他从小精于数算,短于八股,所以科举屡次不第,报国无门,穷困潦倒,一身才华得不到施展。

这些天,苏玄搭帐篷和灾民们住在一起,担心他体弱,把自己在船上的房间让给他住,还钓鱼给他补身子。

苏玄的以礼相待,委以管账重任,让他萌生一种“士为知己者死”的感觉。

所以他己经奉苏玄为主,办事更是尽心尽力。

苏玄给陈书文倒了一杯茶,沉吟了一会,道出了自己的打算。

“依我看,这样坐吃山空下去也不是办法。我打算写一张万民书,呈于庙堂之上。”

陈书文大惊失色,迟疑道:“公子走了,恐民心不稳……”

苏玄现在在灾民心中的地位就是在下凡历劫,普度众生的神仙。

缺衣少食的灾民们能走下去很大程度上是对苏玄的一种宗教崇拜。

苏玄叹道:“这也是无奈之举,单凭我一人之力,撑死只救得下数千百姓。鲁南徐州两地还有十几万灾民在等救命粮。

所以我打算入京找些门路,面见陛下陈奏灾情。这样才能为身处水深火热中的灾民谋一条生路。

我走后会留下一些银子,李义,赵虎也会全力配合你管理灾民,希望你不要让我失望。”

苏玄倒没有说谎,他之前可能还把救济灾民当作一场政治作秀,资本的原始积累。

但“人非草木,孰能无情”,经过一个月的朝夕相处,看到了那么多的人间惨剧,一同吃,一同住,他慢慢与这群饱受苦难的民众有了深厚的感情。

衣服鞋子破了,热心善良的大姐会借着微弱的火光连夜为他补。

憨厚老实的大哥会不辞辛劳地帮他搭帐篷,帮他搬东西。

小孩子摘了果子,挖了野菜,自己舍不得吃,第一时间洗干净送给他。

苏玄从未因为这些恩惠特殊对待,但他们还是乐此不疲地报答苏玄和他的手下。

后来,苏玄明白了,他们并非在讨好自己自己,而是单纯的善良。

只要苏玄对他们好,他们就对苏玄好。

而有的人骑在他们头上,把他们当牛马,还大言不惭:“喝,我多伟大!”,总有一天,百姓会把他摔垮。

当然,这是万恶的封建社会。

苏玄有些惭愧,穿越以来,他自命不凡,心中满是算计,视百姓为棋子,争当人上人,但这场经历让他重获新生。

梦里不知身是客,他穿越前不过是个普通的大学生,差点迷失在权力与金钱的诱惑中。

师父让他下山寻找自己的“道”,要不是这场经历,他就误入歧途了。

陈书文听了,躬身抱拳谢道:“多谢公子信任!书文定竭尽全力,管理好灾民,必不负公子所托。”

“嗯”苏玄点了点头,吩咐道:“你去船上取些纸笔来,这几天写一封万民书。”

苏玄随后用炭笔绘制了十张逃荒图。

这十张图采用写实的素描技法,结合苏玄一路上所见所闻,所以显得格外真实细腻,生动形象。

苏玄把画装好后,交给香菱保管。

傍晚吃饭时,苏玄把灾民们聚在一起,告知过几天要走的消息。

众人仿佛失去了主心骨,还以为苏玄要抛弃大家,乱作一团。

在族老们的劝说下,这才安静下来,苏玄也才有机会说清楚原由。

苏玄说明目前艰难的处境后,众人深明大义,不再阻拦,积极在万民书上署名,按手印。

甚至一些老人知道了这事,为了不拖累年轻人,省些粮食,执意绝食,主动离队。


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