李元芳领命而去,不多时,便抓获了一批在城中鬼鬼祟祟,打探消息的可疑人物。这些人各个面色慌张,言辞闪烁,面对李元芳的审问,更是漏洞百出,显然是做贼心虚。李元芳冷笑一声,也不与他们多费口舌,直接命人将他们押至城门前,当着百姓的面,将他们的罪证一一列举,最后,手起刀落,一颗颗人头落地,鲜血染红了城墙。
做完这一切,李元芳命人将这些人头悬挂于城门之上,以儆效尤。城中百姓议论纷纷,有人拍手称快,有人心怀恐惧,但无论如何,刘协的这一举动,无疑是向世人宣告了他的决心:董卓,我与你不共戴天!
消息传到孙坚耳中,孙坚顿时如遭雷击,一口鲜血喷涌而出,眼前一黑,险些晕厥过去。
「主公!」
程普、韩当、黄盖等一众江东老将见状,连忙上前扶住孙坚,脸上满是担忧之色。
「主公,保重身体啊!」
孙坚双目赤红,咬牙切齿,一字一句地说道:「董卓,老贼,我与你不共戴天!」
「主公,如今该如何是好?」黄盖问道,脸上满是悲愤之色。
孙坚深吸一口气,强压下心中的怒火,沉声道:「传令下去,全军缟素,为我孙氏一族报仇!」
「诺!」
孙坚虽然悲愤交加,但他并非鲁莽之人,他知道,以他现在的实力,想要与董卓抗衡,无异于以卵击石。如今之计,只有先保存实力,待日后羽翼,再报此血海深仇!
然而,孙坚不知道的是,这一切,不过是刘协布下的一个局,一个借刀杀人的局!
刘协坐在太守府中,听着李元芳的汇报,嘴角勾起一抹冷笑。
「陛下英明,如今孙坚深陷悲痛之中,必然不会怀疑此事与我们有关。」李元芳拱手道。
「元芳,你做得很好。」刘协赞赏地看了李元芳一眼,「接下来,就等着看好戏吧。」
李元芳微微一笑,他知道,一场更大的风暴即将席卷整个天下。
与此同时,远在洛阳的董卓也收到了消息,顿时勃然大怒。
「岂有此理!是谁敢假借我的名义,杀了孙坚满门!」
董卓怒吼一声,将手中的酒樽狠狠地摔在地上,摔得粉碎。
「来人!给老子查清楚,究竟是谁干的!」
「诺!」
殿下的李儒见状,眉头微皱,心中暗道:「此事蹊跷,孙坚虽然起兵讨伐,但以主公的性格,未必会做出如此灭绝人性之事。此事,恐怕另有隐情啊。」
李儒心思缜密,他隐隐感觉到,这背后似乎有一只无形的大手在操控着这一切,而这只手的目标,似乎就是董卓!
李儒不敢怠慢,连忙命人仔细调查此事,然而,无论他如何调查,都找不到任何线索,就好像这一切都是凭空发生的一样。
李儒越想越心惊,他意识到,自己可能卷入了一场巨大的阴谋之中……
。。。。。。
翌日清晨,金色的阳光洒满了洛阳城,为这座饱经沧桑的古城带来了一丝暖意。然而,在太守府的书房内,气氛却显得有些凝重。
刘协身着黑色龙袍,端坐在书案后,手指轻轻敲击着桌面,发出清脆的声响,俊美的脸上看不出喜怒。在他面前,站着一位身穿青色长袍的中年文士,正是刘协倚为肱骨的谋士——刘伯温。
「陛下,」刘伯温微微躬身,语气恭敬,「臣近日收到消息,十八路诸侯已在虎牢关外集结,准备讨伐董卓。」
「哦?」刘协挑了挑眉,放下手中的竹简,「这倒是有趣了,这群平日里勾心斗角的诸侯,竟然也会联起手来对付董卓?」
刘伯温捋了捋胡须,笑道:「陛下有所不知,这十八路诸侯看似声势浩大,实则各怀鬼胎,他们此次出兵,并非真心想要讨伐董卓,不过是想要趁火打劫,捞取好处罢了。」
「哼,一群乌合之众!」刘协冷笑一声,眼中闪过一丝不屑,「不过,这对于我们来说,倒是一个机会。」
刘伯温眼中精光一闪,拱手道:「陛下英明,臣也正有此意。如今董卓挟天子以令诸侯,天下人心思乱,陛下何不趁此机会,亲率大军前往虎牢关,以拯救兄长之名,号召天下义士共讨董贼?」
刘协沉吟片刻,心中暗自思量。刘伯温的提议不可谓不妙,他如今虽然占据了扬州,但手下兵微将寡,若是能掌握诸侯们的主动权,那对他日后平定天下大有裨益。
「陛下,」刘伯温见刘协有些犹豫,继续进言道,「机不可失,时不再来啊!如今董卓势大,十八路诸侯又各怀鬼胎,正是陛下浑水摸鱼,坐收渔翁之利的大好时机啊!」
刘协猛地抬起头,眼中闪过一丝决然,沉声道:「好!就依军师之计!传令下去,召集三军,准备出发前往虎牢关!」
「陛下英明!」刘伯温眼中闪过一丝喜色,他知道,刘协的雄心壮志,即将在这乱世之中掀起一场惊天动地的风暴!
数日后,洛阳城外,旌旗蔽日,杀声震天。刘协身穿金色龙袍,头戴紫金冠,腰悬天子剑,骑着高头大马,在宇文成都和李元芳的护卫下,率领着数万大军浩浩荡荡地向着虎牢关的方向进发。
此时,虎牢关外,十八路诸侯已经集结完毕,各自安营扎寨,互不统属,气氛显得有些诡异。
袁绍作为盟主,端坐在中军大帐之中,看着帐下济济一堂的各路诸侯,心中却满是苦涩。
这十八路诸侯,除了曹操、孙坚等少数几人真心想要讨伐董卓之外,其余人等大多都是抱着浑水摸鱼的心思而来,根本就不听从他的号令,甚至还有不少人在暗中互相拆台,让他这个盟主当得着实憋屈。
「报——」
正当袁绍愁眉不展之际,一名斥候急匆匆地冲进了大帐,单膝跪地,高声禀报道:「启禀盟主,洛阳方向发现大批军队,正朝着我军方向开来!」
「什么?!」
袁绍闻言,顿时脸色大变,帐下众人也纷纷议论纷纷,神色各异。
「莫非是董卓老贼亲率大军前来攻打我等了?」
「不可能!董卓如今正忙着对付西凉军,哪有余力来管我们?」
「那这支军队是何人所率?为何会突然出现在这里?」
众人议论纷纷,却没有人能给出答案,一时间,整个大帐内的气氛变得更加紧张起来。
袁绍深吸一口气,强压下心中的不安,沉声问道:「你可看清了,领军之人是何身份?」
那斥候犹豫了片刻,小心翼翼地回答道:「回禀盟主,那支军队打出的旗号是……是大汉天子旗号!」
「什么?!」
此言一出,顿时如同一颗石子投入平静的湖面,瞬间激起了千层浪!
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