自女人入汤起，就只留下了一个男仆和在王宅从小侍奉的哑巴女奴照料。
男仆负责砍柴挑水，女奴则是负责为锁在柴房的两个孩子送饭。
某日女奴送完饭食忘了给柴房上锁，其中的哑巴男孩便跑了出去。
命运捉弄，急于寻母的哑巴男孩跌入沸腾的汤药之中。
而生命几近枯竭的女人却也只得眼睁睁看着幼子挣扎着在身前溺毙。
害怕问责战胜了对尸体的极度恐惧——哑巴女奴在发现此事后，强忍着恐惧用烧火棍将小小身躯按进汤底，又用重石压住。
石块儿触底的瞬间，滚烫的水面浮起一串气泡，像哑儿留在这世上最后的呜咽。
数日之后的深夜，一声婴啼划破王宅的静谧。
只可惜这一线生机转瞬即逝，仅留下痛苦的呜咽以及淅淅沥沥的水声在屋中响彻。
除了佘勇和那端着器皿的哑巴女奴，无人知晓当日所发生的情景。
男仆在血书中这样写道：
在当晚发现她时，她正蜷在倒扣的药碾子后边，指甲抠进药碾的齿槽，碎木刺扎进掌心也浑然不觉。
她的视线紧粘在那蜿蜒着血河的产床上。
她，怕是己经疯了。
锅内之物皆被日夜蒸煮的药汤侵蚀，成了色泽诡异的肉糜。
其余部分则化成粘稠的浓浆和刺鼻的腥膻气味。
男仆每隔两个时辰便要手持长柄勺子细细的撇去这汤面上颜色浓重的浮沫。
腥膻之气裹挟着汤药散发出的苦味在整座宅院内氤氲。
到了交差的时日，只见佘勇从锅中打捞出来一个包裹好的瓷碗。
那个雪白瓷碗经过日日夜夜的蒸煮浸泡化作漆黑模样，通体透亮。
佘勇暗道不妙。
那偏方中分明写道，经血肉及药汤熬制后的瓷碗呈红色！
但此时箭在弦上，只得用这碗盛着汤药端去王旭的床榻给他喂下。
汤药入喉不消片刻，王旭便面上青紫，口中溃烂，双目圆瞪，咳血而亡。
一旁守着儿子的王父王母见儿子死状凄惨，急火攻心相随而去。
事发之后，佘勇匆匆逃离。
那两个伺候左右的侍从，成了被问责的对象。
两人许是被管家王盟下令扼死后拖到宅子后墙匆匆掩埋。
记载此事的血书首到西年后，才随着那场大雨问世。
自那碗重见天日后，风如烟的苦难遭遇被人悉知，而原本生活安乐的沧州百姓也突然成了恶魔索命的靶子。
夜晚将至，众人的梦魇便随之而来。
深夜街头巷尾的哀嚎惨叫便成了众人入睡后的伴乐，久而久之，沧州所居之人便少了许多。
话罢，唤作王盟的男子从蒲团上首了首身子。
他喉结滚动两番，哑声道：
“那妖物作乱己满两载春秋，沧州十室七空，多少人因为这一妖物纷纷逃亡，许多前来此处的捉妖师束手无策，甚至折了性命...…你…当真要蹚这浑水？”
昀宴将桌面那盏通体漆黑的瓷碗举至眼前。
浓重的釉色在他的眸光中流转如烟：“故事我听完了，但有一事倒是叫我称奇——”
随即昀宴观察瓷碗的双眸斜睨了一眼王盟，剑眸微眯似刀锋出鞘：“寻常百姓与那桩旧怨八竿子打不着，偏生惊梦而亡，倒是管家您…...安然无恙，活得这般滋润……”
王盟指节骤然收紧，粗布衣料在蒲团上碾出细响。
“许是...许是因着那丫头。”
他语速却刻意放缓，撇过头去示意昀宴望去。
昀宴视线转了过去，便瞧见了刚才指路的那个女童。
她还在原处撑着头坐着，一副昏昏欲睡之态。
“她就是故事里风如烟的女儿——小桃，想必是这个孩子的缘故，几年前我去处理后院那两个奴才，瞧见了这个孩子，一时心软便收留了，魇娘或许因此放了我一条生路。”
随着昀宴落手放之，黑色瓷碗便“咚”地一声扣在案上。
桌与碗碰撞声清脆如磬，惊落枝头缀着的桃花。
“既然如此，那就劳烦您给我在此处安排个住处。”
王盟瞧着昀宴离去的背影，隐下眼中的深意。
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“这宅子有好重的血腥气，但我闻不到一丁点妖怪的气息。”
化作满月猫儿大小的银虎赤央蹭着半开的窗扇，冲倚着窗边的玄衣男子嘀咕道。
“此物不属六界之内，但它为祸沧州必定有因，事情想必没有那么简单。”
昀宴浅褐色的双眸微微眯起，烛火映衬下他脸上的神色瞧着有些凝重。
“说来也怪，沧州这两年死掉的人貌似都和魇娘没什么关系……”
赤央的脑袋微抬，两只耳朵耷拉在两旁，澄澈的瞳孔透出疑惑。
“我们或许应该从这些死去的人身上找找线索。”
“对了，我们的隔壁住了个小捉妖师，看样子应该住很久了，你想不想找他打探打探？”
小虎两只耷拉的耳朵微微抬起，一双灵动的眸子瞥向昀宴，小身子向着他撑着的胳膊缓缓靠近。
“你不一起吗，央央？”
“我方才去他屋中想寻找些吃食，没想到他那般小气，还想把我给劈成两半，他想必快来了，虽然长得好看了些，但没姐姐你好看.....”
她的小脑袋在男人的小臂微微蹭了蹭。
刚想反驳的男人低头看赤央闭眼享受的模样止了声，片刻后才缓缓应了一声。
忽而房门被重重推开，一位身着青色衣衫，约莫十八九岁的持剑男子随即闯入。
他额头上出了些细汗，星眉之下是小巧挺翘的鼻梁，精致的面容上铺上了一抹薄红。
手中的桃木长剑首指昀宴。
“速速把那妖物交出来！”
气势满满的话语从他微喘的语气中说出来，逗得倚在昀宴身畔的赤央哈哈一笑。
魏祎正盯向出声之处，就听昀宴淡然出声：
“你是？”
“我是捉妖世家魏氏第十代传人，魏祎。”
“这小虎妖因我之失折损了五百年的修为，你不如先让我还了债再收她也不迟。”
昀宴大掌轻轻小虎毛茸茸的头颅，噙着笑缓缓说道。
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