半年不见,她更加盛气凌人了,涂着鲜红蔻丹的手指不耐烦地敲打着柜台。
"你就是老板娘?"
苏可欣上下打量着江清黎,眼中闪过一丝诧异,"听说你这里的点心连萧王府都赞不绝口,本小姐今日特来尝尝。"
江清黎心中警铃大作,面上却不露分毫:"承蒙苏小姐抬爱,不知您想尝些什么?"
"每样都来一份。"
苏可欣漫不经心地说,目光却在店内西处搜寻,"听说...你认识叶状元?"
江清黎心头一跳,镇定自若地笑道:"叶状元?民女哪有这等福分认识贵人。不过是叶家老爷夫人常来光顾,偶尔聊几句罢了。"
"是吗?"苏可欣眯起眼睛,"可我听说,你曾是我相公家的...丫鬟?"
店内瞬间安静下来,所有目光都聚焦在江清黎身上。
她感到后背渗出一层冷汗,却依然保持着微笑:"苏小姐说笑了。民女自幼父母双亡,幸得叶家老爷夫人收留,学了些厨艺。后来独立门户,开了这小店,与叶家早己没有主仆关系了。"
苏可欣似乎对这个回答不太满意,正欲再问,茶室的门帘突然被掀开,叶母慌张地走出来:"清黎,你叶伯父突然头晕..."
话未说完,叶母就看到了苏可欣,顿时如遭雷击,僵在原地。
苏可欣的脸色瞬间阴沉下来:"好啊,我说怎么没看到公婆,原来跑到这儿来了!"
场面一时尴尬。
江清黎迅速反应过来,上前扶住摇摇欲坠的叶母:"苏小姐,叶伯父身体不适,叶伯母是来找我讨些药茶的。"
苏可欣冷笑一声:"用得着你一个外人操心?"她转向身后的丫鬟,"去,把老爷夫人扶回马车!"
丫鬟们粗暴地架起叶母,叶母挣扎着回头,眼中满是哀求:"清黎..."
江清黎握紧拳头,却无能为力。
她现在的身份,根本无法与尚书之女抗衡。
苏可欣临走前,看了江清黎一眼:"老板娘,我们还会再见的。"说完,甩下一锭银子,扬长而去。
待马车远去,杜大娘才敢上前:"东家,这可怎么办?那苏小姐看起来不好惹啊..."
江清黎深吸一口气,强迫自己冷静下来:"无妨,兵来将挡。先把叶伯父落下的包裹准备好,我找机会送去。"
苏可欣自从那天在"清甜斋"撞见叶家二老后,像是故意找茬似的,隔三差五就带着一群丫鬟婆子来店里。
每次一来,就颐指气使地让江清黎亲自伺候,还故意挑剔点心味道,不是说"太甜"就是说"不够酥"。
甚至有一次还当众摔了一盘刚出炉的糕点,引得店内客人纷纷侧目。
江清黎清楚,苏可欣这是在试探她,想看她会不会露出破绽。
毕竟,一个曾经差点成为叶凡童养媳的女子,如今却在她眼皮底下开了铺子,还越做越大,苏可欣怎么可能放心?
所以,江清黎每次都笑脸相迎,恭敬有礼,仿佛真的只是一个普通商贩,与叶家毫无瓜葛。
可即便如此,苏可欣的频繁光顾还是影响了生意——许多客人见她一来,就匆匆结账离开,生怕招惹麻烦。
"东家,再这样下去,咱们的生意可怎么办啊?"杜大娘担忧地说道。
江清黎低头整理着账本,神色平静:"不急,她越是这么做,越说明她心里没底。"
正说着,店门被推开,一个身着锦缎的中年男子走了进来。
店内伙计刚要上前招呼,那人却径首走向江清黎,微微拱手:"江姑娘,王妃有请,请您随我走一趟。"
江清黎抬头一看,竟是萧王府的管家!她心头一跳,连忙起身:"劳烦您稍等,我收拾一下就跟您去。"
她迅速交代杜大娘照看店铺,自己则换了一身素雅得体的衣裙,跟着管家上了萧王府的马车。
萧王府内,萧王爷正和王妃在花厅喝茶,听闻江清黎到了,便一同接见了她。
江清黎规规矩矩地行礼:"民女见过王爷、王妃。"
萧王妃笑着抬手:"免礼,快坐吧。"
江清黎这才抬头,发现萧王爷正若有所思地看着她,眼神里带着一丝探究。
她心头微动,但面上不显,只恭敬地问道:"不知王妃召见民女,有何吩咐?"
王妃微微一笑:"是这样,过几日府里要办赏花宴,来的都是些世家夫人小姐,我想着,你做的点心精致可口,不如就由你来负责宴席上的点心,如何?"
江清黎眼睛一亮,这可是天大的机会!
若能借此机会让京城的贵人们尝到她的手艺,以后生意必定更上一层楼!
她当即应下:"民女定当尽心尽力,不负王妃厚望。"
萧王妃满意地点点头,又叮嘱了几句细节,便让她先回去准备。
江清黎告退后,萧王爷望着她离去的背影,忽然开口道:"夫人,你有没有觉得……这丫头看着很面熟?"
王妃一愣:"面熟?"
"对,尤其是那双眼睛,还有眼角这颗小痣。"萧王爷若有所思地摸了摸自己的眼角,"你不觉得她……很像谁吗?"
王妃仔细回想,忽然笑了:"你这么一说,还真是。半年前她刚来府上送点心时,瘦瘦小小的,倒不明显。如今养得水灵了,眉眼间确实透着几分熟悉……"
她顿了顿,忽然瞪大眼睛:"等等,王爷,你该不会是想说……"
萧王爷连忙摆手:"夫人别误会!我对天发誓,我可没有私生子!"
王妃噗嗤一笑:"我逗你的。不过……"
她沉吟片刻,"你刚刚一说,我倒真觉得,她的眼睛和眼角那颗痣,和你很像。"
萧王爷一怔,随即若有所思:"是啊,而且……不仅像我,还像皇兄。"
王妃一惊:"你是说……"
萧王爷低声道:"我皇兄年轻时风流,说不定真在外面留了血脉?"
王妃摇头:"不可能,陛下若真有喜欢的女子,首接纳入后宫便是,何必让子嗣流落民间?"
萧王爷摸了摸下巴:"也是……不过,这孩子半年前刚来时,确实一副营养不良的样子,像是从小没过过好日子。若真是皇兄的孩子,怎么会沦落到那种境地?"
王妃想了想,笑道:"王爷若真好奇,不如改日进宫问问陛下?"
萧王爷哈哈一笑:"那我怕是要挨板子了!"
两人说笑一番,但萧王爷心里却暗暗记下了这件事。
若江清黎真是皇兄的血脉……那她现在的处境,可就有趣了。
江清黎回到铺子后,立刻开始筹备赏花宴的点心。
这次宴会将会是她扬名的机会,更可能成为她与苏可欣正面交锋的战场。
"东家,您说……苏小姐会不会也在赏花宴上?"杜大娘担忧地问。
江清黎微微一笑:"她一定会去。"
不仅会去还会想方设法地刁难自己。
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