苏锦瑶深知,光知晓苏婉怡的弱点还远远不够,还需找到合适的时机与方法进行反击。这几日,她表面上不动声色,依旧每日按部就班地在苏家生活,可暗地里,却时刻留意着苏婉怡的一举一动。
这日,苏家要举行一场赏花会,邀请了诸多世家大族的女眷前来。苏婉怡自是忙得不亦乐乎,一心想着在众人面前好好展现苏家嫡女的风采,同时也盘算着如何再给苏锦瑶使绊子。
苏锦瑶早早地起了身,精心挑选了一件淡粉色的罗裙,裙裾上绣着淡雅的雏菊,简单却不失雅致。她对着铜镜,将长发挽成一个灵蛇髻,斜插了一支碧玉簪,整个人看起来清新秀丽。
待她来到花园时,己有不少女客陆续抵达。苏婉怡身着华丽的大红色织锦长裙,上面用金线绣着繁复的牡丹花纹,头上珠翠环绕,正笑意盈盈地与众人寒暄。看到苏锦瑶走来,她眼中闪过一丝不屑,却又立刻换上一副热情的模样,迎了上去。
“妹妹今日来得可真早,这身打扮倒是别出心裁。”苏婉怡话里带刺地说道。
苏锦瑶微微一笑,不卑不亢地回应:“姐姐谬赞了,锦瑶不过是觉得简单些更自在罢了。今日赏花会,姐姐必定是全场最耀眼的,锦瑶可不敢与姐姐相比。”
苏婉怡冷哼一声,转身又去招呼其他客人。苏锦瑶则静静地站在一旁,观察着周围的情况。她发现,苏婉怡今日似乎格外忙碌,除了招呼客人,还时不时地与几个心腹丫鬟低声交谈,神色颇为神秘。
赏花会正式开始,众人沿着花园小径漫步,欣赏着满园盛开的鲜花。苏婉怡作为苏家嫡女,走在队伍前端,不时地介绍着各种花卉的品种与来历,尽显大家闺秀风范。
苏锦瑶跟在队伍中间,看似专注赏花,实则留意着苏婉怡的动向。走着走着,苏婉怡突然停了下来,指着前方一座假山说道:“各位姐妹,这座假山乃是苏家先辈特意从外地运来,造型奇特,别具一格。不如咱们就在此处稍作歇息,吟诗作画,为今日的赏花会增添些雅趣。”
众人纷纷响应,各自找地方坐下。丫鬟们迅速摆好笔墨纸砚,女眷们或是提笔作画,或是低头吟诗。苏婉怡则在一旁走来走去,看似在欣赏大家的作品,实则暗中观察着苏锦瑶。
苏锦瑶心中明白,苏婉怡定是又在谋划什么。她不动声色地拿起画笔,思索片刻后,开始在宣纸上描绘起眼前的花卉。她虽没有经过专业的古代绘画训练,但凭借着现代的审美与扎实的素描功底,笔下的花朵倒也栩栩如生。
就在苏锦瑶专心作画之际,突然听到身后传来一阵惊呼。她回头一看,只见苏婉怡捂着肚子,脸色煞白,豆大的汗珠从额头滚落,看上去痛苦不堪。
“来人呐,快去请大夫!”苏婉怡的贴身丫鬟翠儿焦急地喊道。
众人顿时乱作一团,几位夫人围在苏婉怡身边,关切地询问情况。苏婉怡一边呻吟着,一边用虚弱的手指向苏锦瑶,断断续续地说道:“是……是她,刚刚在假山旁,她故意撞了我一下,我便觉得肚子剧痛……”
众人的目光瞬间投向苏锦瑶,眼神中充满了怀疑与指责。苏锦瑶心中一惊,立刻明白这是苏婉怡设下的圈套。她深吸一口气,努力让自己镇定下来,说道:“姐姐,锦瑶一首都在专心作画,从未靠近过姐姐,何来故意撞姐姐一说?”
“你还敢狡辩!在场这么多人都看到了,你刚才明明就在假山附近,不是你还有谁?”翠儿在一旁大声说道。
苏锦瑶环顾西周,发现众人皆是一脸狐疑,显然都倾向于相信苏婉怡。她心中暗暗叫苦,知道此时若不尽快想出对策,恐怕难以脱身。
就在这千钧一发之际,一个身影悄然穿过人群,来到了苏锦瑶身边。苏锦瑶抬头一看,竟是林嬷嬷。林嬷嬷年逾五十,头发花白却梳得一丝不苟,虽身材微胖但着装朴素整洁,那犀利的眼神透露出她在苏家多年积攒的阅历。
林嬷嬷看了一眼躺在地上的苏婉怡,又看了看苏锦瑶,缓缓说道:“各位稍安勿躁,老奴刚刚也在附近,并未看到苏姑娘撞苏大小姐一事。苏大小姐突然腹痛,或许另有原因,还是等大夫来了再说吧。”
苏婉怡一听,心中有些慌乱,急忙说道:“林嬷嬷,你可不要偏袒她。明明就是她撞了我,我这才疼成这样的。”
林嬷嬷微微一笑,不紧不慢地说道:“苏大小姐,老奴在苏家伺候多年,一向公正,绝不会偏袒任何人。况且,苏姑娘一首都在这边作画,未曾离开过,这一点在场的好些姑娘都能作证。”
苏锦瑶感激地看了林嬷嬷一眼,说道:“多谢林嬷嬷为锦瑶作证。锦瑶确实未曾靠近过姐姐,还望各位明察。”
这时,大夫匆匆赶来。经过一番诊断,大夫皱着眉头说道:“苏大小姐这是吃了不干净的东西,导致肠胃不适,与碰撞并无关系。”
苏婉怡听了,脸色变得十分难看。她没想到,自己精心策划的一场戏,竟被林嬷嬷几句话给搅和了。
众人听了大夫的话,对苏婉怡的说法也产生了怀疑。苏婉怡见状,心中又气又恼,却又不好发作,只能强忍着疼痛说道:“看来是我误会妹妹了,还望妹妹莫要怪罪。”
苏锦瑶心中明白,苏婉怡这是在给自己找台阶下。她微微一笑,说道:“姐姐身体不适,想必是心急说错了话,锦瑶怎会怪罪。只希望姐姐快快好起来。”
赏花会经此一闹,众人也没了兴致,纷纷告辞离去。苏锦瑶回到自己的院子后,心中对林嬷嬷充满了感激。她知道,若不是林嬷嬷及时出现,自己今日恐怕难以摆脱困境。
当晚,苏锦瑶趁着夜色,来到了林嬷嬷的住处。林嬷嬷的屋子不大,却收拾得干净整洁。桌上点着一盏油灯,昏黄的灯光映照着墙壁。
苏锦瑶轻轻叩响了房门,“吱呀”一声,门开了,林嬷嬷看到是苏锦瑶,脸上露出和蔼的笑容,说道:“苏姑娘,这么晚了,怎么过来了?”
苏锦瑶走进屋子,恭敬地行了一礼,说道:“林嬷嬷,今日若不是您出手相助,锦瑶怕是要被苏婉怡陷害了。锦瑶特来向您道谢。”
林嬷嬷拉着苏锦瑶的手,让她坐下,说道:“苏姑娘客气了。老奴在苏家这么多年,什么样的事情没见过。苏大小姐的心机,老奴心里清楚得很。老奴见不得她这般欺负你。”
苏锦瑶眼眶微红,说道:“林嬷嬷,您对锦瑶的好,锦瑶都记在心里。只是,苏婉怡不会就此罢休,日后恐怕还会想出更多的法子来对付我。锦瑶实在不知该如何是好。”
林嬷嬷轻轻拍了拍苏锦瑶的手,说道:“苏姑娘莫要着急。老奴在苏家伺候多年,多少还是有些经验的。苏大小姐这个人,虚荣且好面子,最在乎自己在苏家的地位和在众人面前的声誉。你若想应对她,不妨从这方面入手。”
苏锦瑶眼中闪过一丝光亮,连忙问道:“林嬷嬷,您的意思是……”
林嬷嬷微微一笑,说道:“以后再遇到类似的情况,你可以当着众人的面,有理有据地反驳她,让她无法狡辩。若是她再用一些见不得人的手段,你不妨找机会收集证据,待到合适的时候,揭露她的真面目。这样一来,她便不敢轻易对你下手了。”
苏锦瑶仔细思索着林嬷嬷的话,觉得很有道理。她感激地说道:“多谢林嬷嬷指点,锦瑶明白了。只是,苏家宅院里到处都是苏婉怡的眼线,收集证据谈何容易。”
林嬷嬷点了点头,说道:“这确实是个难题。不过,你也不必过于担心。平日里多留意她身边人的举动,说不定能发现一些蛛丝马迹。而且,你也要学会拉拢一些人,壮大自己的力量。”
苏锦瑶心中一动,想起了翠儿。她将翠儿的事情告诉了林嬷嬷,并说翠儿似乎己经对自己有所松动。
林嬷嬷听了,眼中露出赞许之色,说道:“苏姑娘有心了。翠儿虽是苏大小姐的贴身丫鬟,但也是个心思单纯的孩子。你若能争取到她,说不定能获得不少有用的信息。只是,此事还需谨慎,切不可操之过急,以免打草惊蛇。”
苏锦瑶认真地点了点头,说道:“锦瑶明白。林嬷嬷,您放心,锦瑶一定会小心行事的。”
二人又聊了许久,林嬷嬷将自己所知的一些苏家的隐秘之事,以及与人相处的技巧,都一一讲给苏锦瑶听。苏锦瑶听得十分认真,心中对未来应对苏婉怡的刁难也多了几分底气。
不知不觉,夜己深了。苏锦瑶起身告辞,林嬷嬷将她送到门口,叮嘱道:“苏姑娘,万事小心。若有什么难处,尽管来找老奴。”
苏锦瑶感激涕零,再次谢过林嬷嬷后,便转身离去。月色下,她的身影显得格外坚定。回到自己的院子后,苏锦瑶躺在床上,却久久无法入眠。她的脑海中不断回想着林嬷嬷的话,思索着下一步的计划。
她深知,虽然今日在林嬷嬷的帮助下暂时化解了危机,但与苏婉怡的争斗远远没有结束。苏婉怡必定不会善罢甘休,接下来等待她的,或许是更加严峻的挑战。然而,有了林嬷嬷的支持与指点,苏锦瑶不再感到孤单和无助。她暗暗发誓,一定要想办法在苏家站稳脚跟,不再任由苏婉怡欺负。
窗外,月光如水,洒在窗棂上。苏锦瑶望着窗外的月色,心中默默祈祷着,希望自己能够早日摆脱苏婉怡的纠缠,在这个陌生的苏家,找到属于自己的一片天地……
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