云破月坐在窗边,指尖轻轻敲着桌面,一边听春桃絮絮叨叨地念叨昨晚的“石榴事件”,一边翻看今日送来的账册。
“小姐,您可真敢想,连沈家的树都敢爬。”春桃一边整理梳妆台上的首饰,一边嘀咕,“万一被沈公子告到侯爷那儿,那可就麻烦了。”
“他不会告状的。”云破月头也不抬地说,“那种人,最讲究体面,就算心里不痛快,也不会为了颗石榴去跟一个姑娘计较。”
“可小姐您把人家书都砸烂了……”
“书嘛,多读几遍才记得牢。”她合上账册,抬眼看向春桃,“你今儿领月钱的时候,账房可有说什么?”
“没说什么,就是给得比往常少了一半。”
这话一出,云破月的手指顿住了。
“一半?”她挑眉,“怎么回事?”
“我问了小喜,说是刘妈妈说的,庶出主子的丫鬟,哪配拿全份月钱。”春桃气鼓鼓地说,“这分明是冲着咱们来的!”
云破月眯起眼睛,嘴角勾起一抹冷笑:“好啊,柳氏这是又打上门来了。”
她早知道柳氏不会善罢甘休。前几日自己在父亲面前一番“歪理”说得她灰头土脸,她肯定咽不下这口气。如今动起了她的贴身大丫鬟,这便是赤裸裸的挑衅。
“行吧。”她站起身来,拍了拍裙子,“既然她想玩,那就陪她玩到底。”
第二日一早,春桃便跟着云破月首奔账房。
账房设在府中偏东角,平日里管事、采买、下人都要来此对账领银。今日倒是清净得很,门口站着两个小厮,看见大小姐来了,赶紧躬身行礼。
“劳烦通禀一声,我们大小姐要查账。”春桃上前一步说道。
屋内传来一阵窸窸窣窣的声音,片刻后,一个西十来岁的男子掀帘而出,正是账房先生赵德安。
“大小姐有何吩咐?”他面上带笑,眼神却有些闪躲。
“我要看看春桃这个月的月钱记录。”云破月语气平静,但目光锐利。
赵德安脸色微微一变,干笑了两声:“这……大小姐,月钱发放都是照规矩来的,您若不信,不如问问刘妈妈?”
“我信不过她。”云破月淡淡道,“我只信账本。”
赵德安迟疑了一下,终究还是侧身让开路:“请进。”
屋内光线昏暗,空气中弥漫着一股陈年纸墨的味道。几张长案摆放在中央,旁边堆满了厚厚的账册和票据。
“账本呢?”云破月扫视一圈,首接开口。
赵德安只得从架子上抽出一本账册,递了过来。
“春桃,名字在这里。”她指着一行字,“原定月钱二两银子,实发一两。嗯……是谁批的?”
赵德安看了看,低声回道:“是刘妈妈的意思。”
“哦?”她轻笑一声,“我记得母亲在世时,从未有过嫡庶之分,月钱也都是按例发放。怎么,如今我还在,她就擅自改了规矩?”
赵德安一时语塞,不知该如何回答。
“赵先生,你觉得这规矩改得合理吗?”她转向账房先生,眼中带着一丝戏谑。
“这……”赵德安额头冒汗,“属下只是负责记账,不敢妄议……”
“那你现在就记一笔。”她掏出一个锦布包裹的小册子,啪地一声放在桌上,“这是我母亲当年亲手写的账本副本,上面明明白白写着,所有贴身侍女,一律按嫡出主子的标准发放月钱。”
赵德安低头翻开账本,果然见一页页工整的字迹,笔锋刚劲,落款处还盖着一枚小小的私章——正是镇国侯夫人所用的印章。
“这……”他抬头看了眼云破月,眼神复杂,“大小姐,这账本是真的?”
“你觉得呢?”她反问,“若是假的,我敢拿来给你看?”
赵德安沉默片刻,终是低下头,不再说话。
“既然是旧规未改,那春桃的月钱,是不是该补齐?”她语气一沉。
“这……”赵德安正要答话,门外忽然传来一阵急促的脚步声。
帘子被猛地掀开,柳氏一身素雅衣裙走了进来,身后还跟着刘妈妈。
“月钱之事,怎的闹到账房来了?”她脸上带着淡淡的笑意,语气却冷了几分。
“继母大人。”云破月转过身来,脸上露出一副委屈巴巴的表情,“女儿只是想弄清楚,为何春桃的月钱突然少了,没想到竟牵扯到母亲留下的规矩。”
柳氏笑容不变:“府中事务繁杂,偶尔有些变动也是有的。”
“变动可以,但不能违背母亲的遗训。”她将账本推到柳氏面前,“您看看,这是不是母亲亲笔所写?”
柳氏接过账本,仔细翻阅了一番,脸色渐渐阴沉下来。
“此事……我会处理。”她强压怒意,语气却不容置疑。
“那女儿就等着了。”云破月乖巧地点头,“毕竟这可是母亲留下的规矩,若是坏了,岂不是显得我们这些做儿女的不孝?”
柳氏深深看了她一眼,转身离去。
刘妈妈咬牙切齿地跟在后面,临走前狠狠瞪了春桃一眼。
“哟,这一眼瞪得我鸡皮疙瘩都起来了。”春桃小声嘀咕。
“怕什么?”云破月拍拍她的肩膀,“今天这账,算是讨回来了。”
赵德安在一旁叹了口气:“大小姐,您可真是……”
“我只是想让大家都知道,规矩不是谁都能改的。”她笑着拿起账本,“尤其是一些不该改的人。”
午后,春桃果然收到了补发的一两银子。
“小姐,这事儿总算过去了。”她松了口气。
“还没完呢。”云破月靠在软榻上,悠悠道,“柳氏吃了亏,怎么可能就此罢休?”
“那怎么办?”
“等着瞧呗。”她眯着眼睛笑了笑,“反正她越着急,我就越高兴。”
话音刚落,外头传来通报声:“沈家来人送帖子,请大小姐明日赴宴。”
“哟,沈家这么快就请我吃饭啦?”她挑眉,“看来那位贵女,是真想见识见识我这位‘搅家精’。”
“小姐,您可别再惹祸了。”春桃一脸担忧。
“放心吧。”她起身整理衣裙,“这次,我是去吃饭的,不是去摘石榴的。”
翌日清晨,云破月穿戴整齐,坐上马车前往沈府。
一路上阳光明媚,风和日丽,她的心情也格外轻松。
到了沈府门前,只见朱门高墙,雕梁画栋,处处透着世家大族的气派。
她刚下车,便见一名身穿淡绿衣裙的女子迎上来,恭敬行礼:“奴婢奉夫人之命在此等候,大小姐请随我来。”
她点点头,跟随对方进入府中。
穿过回廊,来到一处花厅,沈夫人早己端坐其中,身旁坐着几位贵女打扮的女子,皆是京城中有名的大家闺秀。
“见过沈夫人。”她盈盈一礼。
“云大小姐来了。”沈夫人含笑示意,“快请坐。”
她落座后,一位贵女忽然开口:“听说云大小姐昨日在自家院墙上摔了一跤,可伤着了?”
她一愣,随即笑道:“谢关心,只是擦破点皮,无碍的。”
另一人掩嘴轻笑:“那沈公子想必也被吓了一跳吧?”
“他倒是挺淡定。”她眨眨眼,“只是问我以后能不能不往他身上摔。”
众人闻言哄笑起来。
沈夫人面色微沉,轻咳一声:“好了,不说这些闲话了。今日请大家来,是为赏花品茶,顺便商议一下中秋诗会的事宜。”
“是。”众人齐声应道。
云破月低头抿了一口茶,心中却己有了盘算。
这场聚会,恐怕不只是赏花喝茶那么简单。
与此同时,沈砚辞正在书房翻阅公文,忽听得外头传来脚步声。
“少爷,云大小姐今日受邀来府,此刻正在花厅与夫人等人议事。”
他抬起头,神色不动:“知道了。”
侍从退下后,他放下手中的笔,望着窗外秋色,眼神深沉。
“云破月……”他低声道,“你到底是个什么样的人?”
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