永寿宫的烛芯"噼啪"爆了个灯花，苏挽棠的指尖在泛黄的血书上顿住。
这是她第三次展开那卷从冷宫暗室里寻来的血书。
墨迹己经褪成暗褐，"先皇后"三个字却依然刺目——和阿鲁克衣襟里那半幅血书的笔锋，连运笔时的顿挫都如出一辙。
她想起阿鲁克断气前用西域方言喊的那句"凤印之下，真主将现"，喉间突然泛起腥甜。
"原以为是谶语，"她对着烛火捻动血书边缘，悬壶天眼在眼底流转，"原来竟是......指令。"
案角的檀木匣"咔嗒"轻响。
她掀开盒盖，取出那卷藏在暗格里的古画。
画卷展开时，一股陈香混着淡淡药气漫出来——正是萧瑾发间沉水香的前调。
画中女子着明黄翟衣，凤冠上的东珠在烛火下泛着温润的光，可当苏挽棠用天眼扫过眉眼时，瞳孔猛地收缩。
那分明是......她的脸。
"阿姊？"
萧瑾揉着眼睛从内室走出来，小短打歪在肩头，发辫散了一绺垂在颈后。
苏挽棠手忙脚乱卷画，画卷角却勾住了镇纸，"哗啦"一声砸在案上。
萧瑾踮脚扒着桌沿看，忽然伸手戳了戳画中女子的裙裾："这个姨姨，我好像见过！"
"见过？"苏挽棠抓住他的手腕，力道却轻得像怕碰碎琉璃，"什么时候？"
萧瑾歪着脑袋，小手指蹭了蹭鼻尖："就......就那个香香屋呀！
姨姨抱过我和阿弟，她的手好凉，还掉眼泪在我脖子上。"他突然打了个寒颤，"后来有穿红衣服的阿姨冲进来，姨姨把我们塞进柜子里，说'小瑾要乖，等凤印现世，阿姊就来接你们'。"
殿外突然传来急促的脚步声。
苏挽棠迅速将画卷塞回匣中，转身时己换了副闲适的笑模样。
李崇文的尖嗓音隔着门飘进来："苏才人，陛下驾临永寿宫。"
萧承煜踏进门时带起一阵风，龙纹皂靴碾过满地月光。
他目光扫过案头的血书和檀木匣，眉峰微蹙："阿鲁克临死前喊的那句西域话，你听懂了。"
不是问句。
苏挽棠垂眼替萧瑾系好衣扣，指尖在他腕间的银锁上轻轻一叩——那是先皇后留给双生子的信物。"陛下若想问双生子的身份，"她抬头时眼尾微挑，"不妨亲自去问他们。"
"你明知朕要的不是这个。"萧承煜往前一步，阴影笼罩住她。
他袖中暗卫的赤令玉牌硌着胳膊，那是方才在香料铺暗室里找到的半块凤纹残玉，与苏挽棠匣中画卷背面的刻痕严丝合缝。
苏挽棠忽然笑了。
她抱着萧瑾退后两步，避开他逼人的气势："陛下，我是大夫。"她指腹点了点自己心口，"大夫只看病灶，不查族谱。"
殿中静得能听见烛芯燃烧的声响。
萧承煜盯着她眼底的清明，喉结动了动。
他伸手要碰她鬓角的碎发，却在半空中顿住——萧瑾正攥着他的龙纹袖角，仰头用乌溜溜的眼睛看他。
"阿姊说，"小团子奶声奶气，"陛下是大好人。"
萧承煜的手慢慢垂落。
他望着苏挽棠怀里的孩子，忽然想起暗室里那半块凤纹玉上的刻字："真主归位，凤印自现"。
原来不是他在查她，是命运推着他们，一步步走向那个早被写好的局。
"朕信你。"他说这句话时，连自己都惊了。
夜更深了。
苏挽棠哄着萧瑾睡下，又去隔壁看了看正蹬被子的萧瑜，这才回到外殿。
案头的血书在月光下泛着青白，她伸手按在"先皇后"三个字上，忽然想起萧瑾说的"香香屋"——那是贵妃的私苑，先皇后暴毙前最后去过的地方。
夜风掀起窗纱，吹得血书哗哗作响。
苏挽棠捡起被吹落的半张纸，见背面用极小的字写着："悬壶者，掌珠也"。
她忽然明白阿鲁克临死前看她的眼神——不是恐惧，是终于等到了什么的释然。
檀木匣的暗扣在苏挽棠指尖陷下时，电子音终于清晰炸响："签到成功，获得《先皇后手札》。"
她浑身一震，匣中原本空着的夹层里，忽然滑出一卷鹅黄缎面的手札。
缎面边角绣着半朵残梅——和暗室血书上的压痕一模一样。
苏挽棠指尖发颤，掀开缎面的瞬间，墨迹未干的字迹扑面而来："双生子乃前朝太子遗孤，先皇后为保血脉周全，以景朝皇嗣之名藏于冷宫......"
"啪嗒"一声，手札砸在案几上。
苏挽棠后退半步，后腰抵上雕花椅背。
萧瑾方才说的"香香屋"、阿鲁克临终的"真主"、画卷上与自己相似的面容，此刻如滚水浇雪般融成一片——原来先皇后不是她的容貌相似者，而是刻意将"守护者"的面容刻进画卷。
她是悬壶天眼的继承者，是命运里那个"掌珠夫人"。
窗外的月亮被乌云遮住半张脸，苏挽棠抓起手札冲进内室。
萧瑜正蹬开锦被蜷成团子，腕间银锁在月光下泛着冷光——这哪里是景朝皇嗣的信物，分明是前朝太子妃的避毒锁。
她突然想起初遇萧瑾时，两个孩子对草药异乎寻常的敏感，原来不是巧合，是血脉里刻着的医道传承。
"必须去密室。"她咬着唇将手札塞进衣襟，转身时碰倒了妆台的青瓷瓶，碎瓷声在寂静的夜里格外刺耳。
李崇文派来守夜的小宫女在廊下轻声询问，苏挽棠压着嗓子应了句"无碍"，却在转身的刹那，从妆匣最底层摸出那半块凤纹残玉。
冷宫的荒草在脚下发出细碎的声响。
苏挽棠借着月光摸到暗室入口，指尖刚触到石壁上的机关，整面墙突然"咔"地裂开。
她屏住呼吸钻进去，烛火点亮的瞬间，石壁上的凹槽正对着她——那是凤印该有的位置。
当凤纹残玉与凹槽严丝合缝嵌进去的刹那，地面突然剧烈震动。
苏挽棠踉跄着扶住石壁，头顶的碎石簌簌落下，烛火"噗"地熄灭。
黑暗中，一道幽蓝光芒从石壁深处升起，像活物般缠绕住她的手腕。
她听见地底下传来闷雷似的轰鸣，紧接着是"轰"的一声——整座暗室的穹顶裂开了，月光混着蓝光倾泻而下，在地面投出巨大的凤鸟图腾。
"咚——"
皇宫方向传来沉闷的钟声。
苏挽棠猛地抬头，那是只有宫变或重大危机才会敲响的警钟。
远处的禁军脚步声由远及近，她甚至听见有人喊："冷宫方向有异动！
速报陛下！"
"苏挽棠。"
低沉的嗓音裹着夜风灌进暗室。
萧承煜站在裂开的穹顶下，龙袍被碎石擦出几道褶皱，发冠歪斜着，却仍端着帝王的威仪。
他手中攥着半块赤令玉牌，是暗卫紧急传信的标记："朕的暗卫说，这里有前朝余孽的气息。"
苏挽棠望着他眼底的关切与隐忍，突然笑了。
她抬起手腕，蓝光正顺着血管往心口蔓延："陛下，你要的答案在这里。"她将手札递过去，"双生子是前朝血脉，而我......是被先皇后选中的守护者。"
萧承煜的指尖在"前朝太子遗孤"几个字上顿住。
他抬头时，目光穿过她身后的凤鸟图腾，落在石壁上"真主归位"的刻痕上。
暗卫的汇报在耳边回响："青鸾卫余孽近日频繁活动，玉牌暗号指向冷宫......"
"你知道这意味着什么吗？"他的声音低得像淬了冰。
苏挽棠迎上他的视线："意味着有人要借双生子的血脉复国，意味着景朝的江山要动摇，意味着......"她伸手碰了碰他腰间的帝王玺，"你必须做一个选择——是保景朝，还是保他们。"
暗室的震动突然加剧。
萧承煜猛地将她拽进怀里，头顶的碎石劈头盖脸砸下来。
他的龙袍后背被划开一道口子，渗出的血染红了金线，却仍将她护得严严实实："朕的选择是，护住他们，也护住你。"
话音未落，"嗖"的一声破空响。
一支羽箭擦着苏挽棠的发梢钉进石壁，箭尾的青鸾纹在蓝光里泛着冷光。
萧承煜顺着箭杆摸去，玉牌背面西个血字刺得他瞳孔紧缩："真主归位。"
"青鸾卫......"苏挽棠攥紧他的衣袖，"他们终于动手了。"
暗室外的禁军脚步声更近了，火把的光透过裂缝照进来，在两人脸上投下摇晃的阴影。
萧承煜将她耳畔的碎发别到耳后，指腹擦过她眼角未干的泪："回永寿宫。"他的声音里有不容置疑的坚定，"不管谁要动你，动他们，朕都让他拿命来换。"
夜风卷着荒草的气味涌进暗室。
苏挽棠望着石壁上的羽箭，忽然想起方才系统提示里未说完的话——"检测到凤印觉醒......"
回宫的路上，萧承煜的步辇走得极快。
苏挽棠掀开车帘时，看见永寿宫的飞檐在月光下泛着冷白，像一头蛰伏的兽。
子时三刻的更鼓声响起时，永寿宫的朱漆大门外，传来三声极轻的叩响。
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