月光在崖石上镀了层霜，苏挽棠后背抵着冰凉的石壁，能清晰听见自己心跳撞在肋骨上的闷响。
风影的匕首尖离她咽喉不过三寸，刀刃映着月光泛着冷光，像条吐信的毒蛇。
"苏美人倒是会挑地方。"风影擦了擦刀刃上的血，指腹抹过萧承煜方才留下的拳印——那处青肿正以肉眼可见的速度胀起来，"这断崖下的护城河，倒省得我善后了。"
苏挽棠垂眸盯着自己攥得发白的指尖，袖中还剩半袋痒痒草汁，可这东西对死士来说不过是挠痒痒。
她悬壶天眼扫过风影颈侧跳动的血管，突然踉跄着扶了扶额头，声音发虚："你...你方才那刀，皇上流了好多血..."
风影瞳孔微缩，视线往萧承煜方向飘了半寸。
机会！
苏挽棠的右手闪电般探入鬓间，那根藏在翡翠簪里的细银针擦着风影耳侧钉进崖壁，震得他耳骨生疼。
刺客的冷笑僵在脸上，挥刀劈来的力道重了三分："小把戏！"
刀风刮过她额角，扯落几缕发丝。
苏挽棠后背沁出冷汗，却在退无可退时瞥见林梢闪过一点银光——是玄甲卫的箭簇！
"风影！"
喝声混着破空的箭鸣炸响。
赵云泽纵马撞开挡路的灌木，手中长弓绷如满月，第二支箭己搭在弦上。
风影咬牙甩开刀，反手甩出三把淬毒飞镖，转身往密林中窜去。
"追！"赵云泽翻身上树，玄甲卫的火把霎时将林子照得亮如白昼。
苏挽棠靠着崖石滑坐在地，这才发现手心里全是冷汗，连那半袋痒痒草汁都被攥成了碎末。
"苏挽棠。"
低沉的嗓音裹着夜露落下来。
她抬头，正撞进萧承煜染血的龙袍里。
他身上带着铁锈味的血腥气，却比任何暖炉都烫人。
帝王的手臂像铁箍般扣在她腰后，将她整个人提起来抵在自己胸前，连呼吸都带着颤："谁准你往崖边退的？"
苏挽棠被勒得喘不过气，却在触及他左肩那片湿冷的血渍时，所有调侃的话都梗在了喉咙里。
他的心跳快得离谱，一下下撞着她的额头，倒像是方才挨刀的是他而非风影。
"皇上这是..."她仰头看他，月光正落在他紧抿的薄唇上，"担心臣妾？"
萧承煜的喉结动了动，突然收紧手臂将她往怀里按得更紧。
龙袍下的体温透过层层布料灼着她的肌肤，他的声音闷在她发顶，带着连自己都没察觉的哑："你若掉下去，谁给朕治肩伤？
谁给朕查青鸾卫的破事？"
苏挽棠忽然笑了。
她能感觉到他指尖掐进她腰侧的力道，能听见他刻意压着的喘息里藏着的慌乱——这个总端着帝王架子的男人，原来也会说谎。
"回行宫。"萧承煜松开手，却仍攥着她的手腕不放，"李九，把朕的披风给苏才人。"
李九从马上解下玄色大氅，刚要递过来，却见自家皇上首接扯过披风裹住两人，将苏挽棠整个人圈在怀里。
帝王的体温透过披风渗进来，混着沉水香的气息，比任何暖炉都管用。
行宫里的炭盆烧得正旺。
苏挽棠将一叠染着茶渍的纸页推到萧承煜面前，每张纸上都密密麻麻记着守旧派官员与青鸾卫的往来暗号——这是她借替太医院抄方的机会，用显影药水拓下来的。
"玉牌暗号、银钱流水、密信地址。"她指尖点过最后一张纸，"风影今夜出现的路线，和守旧派三日前呈给您的秋狝围猎图完全吻合。"
萧承煜的指节抵着下颌，目光扫过纸页时像淬了冰。
他突然抬眸看她，眼底翻涌的暗潮几乎要漫出来："你早就算到他们会在御花园动手？"
"臣妾只是..."苏挽棠扯了扯被他攥皱的袖口，"想给皇上送份见面礼。"
烛火噼啪炸响。
萧承煜突然握住她的手，将她拉到龙案前。
狼毫笔在他手中转了个圈，墨汁重重落在圣旨上："凡涉青鸾卫者，格杀勿论。"字迹力透纸背，几乎要戳破宣纸。
"陈九。"他将圣旨拍在暗卫首领手里，"带赤令卫抄了守旧派的私宅，天亮前把账本和密信都呈上来。"
陈九领命退下时，目光在苏挽棠脸上多停了半秒——这位苏才人，比传闻中更让人摸不透。
"累了？"萧承煜转头看她，语气突然软了些。
苏挽棠刚要摇头，脑海中突然响起机械的提示音，像春蚕食叶般轻："叮——宿主完成【悬崖救驾】任务，系统签到成功。"
她手指微颤，垂眸盯着自己绣着并蒂莲的袖口。
系统的提示声来得突然，却让她想起今日在御花园暗室里，那两个缩在草堆里攥着她衣角的小团子——或许，这只是个开始。
"皇上。"她抬眼时又恢复了那副漫不经心的笑，"臣妾的诊金，是不是该结一结了？"
萧承煜被她气笑，屈指弹了弹她额头："要什么？朕给。"
苏挽棠歪头想了想，目光落在他未愈的左肩："先把伤养好，省得下次救人时又当肉盾。"
窗外，更漏敲过三更。
帝王的笑声混着炭火的噼啪声，在暖阁里荡开一圈圈涟漪。
暖阁里的炭盆“噼啪”炸开个火星，苏挽棠后颈的寒毛根根竖起。
她望着李九染血的衣襟，悬壶天眼扫过他发梢凝结的血珠——那是淬了鹤顶红的飞镖划过时留下的，亏得他躲得快。
“定北侯夫人？”萧承煜重复这几个字，指节捏得发白，龙案上的青瓷茶盏“咔”地裂开细纹。
他转身时龙袍翻涌如墨浪，眼底的冷光几乎要刺破夜色，“当年先皇后坠马，朕便觉得定北侯递的那匹‘踏雪’太巧。原来他夫人藏得更深。”
苏挽棠摸向袖中那方从暗室草堆里捡的小玉佩，触手温凉。
她想起双生子攥着玉佩喊“母妃”时的泪脸，喉间发紧：“风影可还有别的话？”
“他说...定北侯夫人手中有‘青鸾令’。”李九擦了擦嘴角的血，“末了还笑，说我们就算抓到他，也查不到藏在御花园的‘东西’。”
御花园？
苏挽棠心里“咯噔”一声。
她前日替掌事嬷嬷治头痛时，曾在堆秀山后看见新翻的土，当时只当是花匠换土，如今想来——
“皇上。”她攥紧玉佩，“中秋宫宴改在御花园，或许能引他们取‘东西’。”
萧承煜盯着她攥紧的手，忽然扣住她手腕将玉佩拽出来。
月光透过窗纸落在玉上，他瞳孔骤缩：“这纹路...和先皇后的凤佩一模一样！”
苏挽棠被他捏得生疼，却见他指腹颤抖着抚过玉佩边缘的细痕——那是道月牙形缺口，“当年先皇后坠马，凤佩碎成两半，半块随她入了陵，半块...”他猛地抬头，“暗室里的双生子，莫不是...”
“是先皇后的遗孤。”苏挽棠轻声接话，“那日臣妾在暗室，两个孩子抱着这玉佩喊‘母妃’，悬壶天眼扫过他们的骨相，和您有七分相似。”
萧承煜的呼吸陡然粗重，龙袍下的肩膀剧烈起伏。
他突然将玉佩按在胸口，垂眸时睫毛在眼下投出浓重的阴影：“难怪朕总觉得御花园的桂花香像极了母妃的胭脂味...原来他们一首在朕脚边。”
殿外忽有冷风灌进来，吹得烛火摇曳。
苏挽棠望着他泛红的眼尾，鬼使神差地伸手碰了碰他手背：“等中秋宴后，臣妾帮您把孩子接出来。”
萧承煜反手握住她的手，掌心的温度烫得惊人：“苏挽棠，你总在朕以为看透时，又翻出更惊人的事。”他低头用鼻尖蹭了蹭她发顶，声音哑得不像样，“明日让陈九教你用弩，后日带你来校场试箭——”
“皇上！”苏挽棠抽回手，指尖戳了戳他胸口，“臣妾要的诊金是让您别总把自己当肉盾。”她指了指他左肩未愈的伤口，“再说了，臣妾刚解锁的‘金针渡厄’，正愁没地方试手。”
萧承煜被她气笑，伸手揉乱她的鬓发：“贪财的小骗子。”他转身对李九道，“去把暗室的两个孩子接到永寿宫，找奶娘仔细看着。”又补了句，“别让任何人知道。”
李九领命退下时，苏挽棠注意到他脚步虚浮，分明伤得不轻。
她喊住他：“李侍卫留步。”从妆匣里取出个白玉瓶抛过去，“每日涂三次，半月能去疤。”
李九接过药瓶，垂眸时耳尖泛红：“谢苏才人。”
待门帘重新垂下，暖阁里只剩两人的呼吸声。
萧承煜突然从龙案下摸出个锦盒，打开是对翡翠镯子，水头足得能照见人影：“前日在库房翻到的，说是先皇后陪嫁。”他抓起她的手往腕上套，“朕瞧着和你那身月白裙配。”
苏挽棠盯着腕间的镯子，突然想起系统刚给的《逆鳞术》残卷里，有段关于“玉中藏毒”的记载。
她悬壶天眼扫过翡翠，果然在纹路里发现极细的金线——是机关！
“皇上！”她猛地抽回手，镯子“当啷”掉在地上，“这镯子有问题！”
萧承煜瞳孔微缩，弯腰捡起镯子。
他指尖拂过断裂的金线，突然低笑：“好个定北侯夫人，连朕的库房都敢动手脚。”他将镯子重重砸在炭盆里，火星溅起老高，“中秋宴，朕倒要看看，她还能翻出什么花样。”
苏挽棠望着炭盆里逐渐熔化的翡翠，想起袖中残卷的最后一页——“逆鳞现，旧人归”。
她摸了摸颈间的小玉佩，突然明白风影说的“御花园的东西”是什么。
或许等中秋夜，所有的秘密都会随着那轮满月，浮出水面。
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